工場見学に行ってきました ～サントリー武蔵野工場～

うららかな春の一日。サントリー武蔵野工場見学に行ってきました。
申し込んだコースは「プレミアムモルツ講座」
事前にネットで予約しましたが、結構早く埋まってしまうようですので、早めにチェックした方が良さそうです。

分倍河原駅（JR南武線・京王線）から30分おきに無料バスが出ています。
若夫婦から熟年夫婦、お子さん連れのグループに、私のような“おひとり様”も並びます。

駐車場もありますが、試飲（テースティング）もあるので、是非公共交通機関＆“マイ足”で行きましょう。尚、試飲の際はソフトドリンクもあるそうです。私の参加した講座は当然ながら全員ビールでしたが、サントリーさんですから「なっちゃん」から「ＢＯＳＳ」からソフトドリンクも多様に揃えているのではないでしょうか。

さて、工場に到着です。

見学受付で講座名と自分の名前を伝えます。

申し込んだ講座・コース別に呼ばれ、別室へと移動します。 なかなか洒落たビアカフェ風の部屋で、まずはプレミアムモルツの開発秘話や、おいしさの秘密のプレゼンを聞きます。 麦やホップのサンプルもあり、実際に麦を食べたり、ホップの香りを比べたりできます。 さて案内のお姉さんに引率されて、工場内の見学コースを巡ります。
	蒸留や発酵のための大きな釜が並んでいます。 当然のことながらピッカピカであります。
	こちらはミニブロワリーです。
新製品の開発や、少ロットの生産や季節限定商品などの醸造にも使うそうです。 ※工場内は撮影可のところと不可のところがありますので、係の方の指示に従いましょう。
	さて、最初の部屋に戻ります。 まずはカウンターで待望のビールの注がれたグラスを受け取って着席します。
まずはグビっと一口。これは『テイスティング』ですから、色合いや泡立ち、香りなどを楽しみながら、見学内容のおさらいをします。 ま、要はおいしくいただけば良いわけです。 さすがに注ぎ方が絶妙ですね。普段の「今夜の晩酌」とは泡のキメが違います。味も一段と優しく、香りや味わいが引き立っています。
	ビールだけでなく、おつまみについての説明もありました。
単に適当な乾きものが並んでいるわけではありません。 ・苦味を引き立てるもの ・香りを引き立てるもの ・コクを引き立てるもの 中でも意外性があって気に入ったのがドライフルーツ（写真の上列中央）です。 これまでつまみにしたことはありませんでしたが、これはアリ！ですね。 たしか某デパ地下に、ドライフルーツバーがあったので買い込んできましょう。
	続いてプレミアムモルツ「黒」のティスティングがありました。 同席の方が「黒なんて売ってたっけ？」と会話されていたので、思わず「買ったことありますよ」なんて会話に乱入してしまいました。 あまり見ないなと思ったら、飲食店以外には一時期だけの限定販売だったのだそうです。
	そしてこれが黒ビール用の麦です。
真黒に焙煎されていますね。 先の“白”は噛むほどに甘味が出てきましたが、こちらは噛むほどに苦味がほとばしります。欲張って多くとらなくて良かった・・・ さて、おかわりも３杯程度までＯＫなので、結局“白”２杯、“黒”１杯をいただき、良い心持になったところで時間終了。
	せっかく良い天気なのですこし足を延ばしてみようと、帰りは工場から徒歩で西武線の是政駅に向かいます。

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